ING. FERNANDO ROBERTO FEUCHTER ASTIAZARÁN, UNIVERSIDAD AUTÓNOMA CHAPINGO
CENTRO REGIONAL UNIVERSITARIO DEL NOROESTE, Cd. Obregón Sonora México

II. CULTIVOS ALTERNATIVOS DE DIVERSIFICACIÓN Y RECONVERSIÓN PRODUCTIVA PARA LOS DISTRITOS DE RIEGO Y TEMPORAL EN MÉXICO

Hasta el presente siglo XX, los agricultores y ganaderos del mundo, criaban y mantenían una enorme diversidad de variedades de cultivos y animales de cría. La modernidad de la revolución verde cambió el patrón de cultivos y una nueva generación de productores agropecuarios perdió contacto con las experiencias aprendidas durante cientos de años. La puerta al siglo XXI está por abrirse y hay que retomar varias prácticas de la sustentabilidad agrícola para el bienestar de las futuras generaciones.

La producción agrícola en México, en 80 distritos de riego, está basada en pocos cultivos: maíz, frijol, arroz, trigo, café, caña de azúcar, cebada, sorgo, soya, cártamo, ajonjolí, papa, jitomate, chile, aguacate, durazno, fresa, mango, manzana, naranja, limón agrio, plátano, uva. En promedio, la producción de granos y oleaginosas tiene rendimientos inferiores frente al exterior, ya que en las superficies de temporal no se obtienen altos rendimientos y no se puede competir debido al diferencial tecnológico y financiero. Hay que volver los ojos a las "plantas cenicienta" y/o a los "gigantes dormidos".

En México se cultivan 246 especies, de las cuales 108 son anuales y 138 perennes; distribuidas en 66 familias botánicas. El número de especies cultivadas en su conjunto: gramineas 29, leguminosas 22, rosaceas 21, compuestas 12, cucurbitaceas 10, cruciferas 9, solanaceas 8, cactaceas 7, mirtaceas 7, rutaceas 7, chenopodiaceas 6, moraceas 6 y umbelíferas 6.

De origen mesoamericano se cultivan 77 especies, pero de otras procedencias mundiales hay 320 especies. Los usos principales por número de plantas son: alimenticias 169, industrial 62 (42 de alimentos transformados), ornamental 40, forraje 33 (las gramineas en México son mas de 1 000 especies en 160 géneros), medicina 20, estimulantes 8.

Las especies cultivadas para medicina son pocas, ya que se prefiere recolectarlas. La mayoría de los productores farmacéuticos de alta tecnología se derivan de materias primas utilizando plantas silvestres.

La herbolaria, como se conoce a la práctica terapéutica que utiliza plantas medicinales, continua vigente y tiene gran arraigo. La extraordinaria riqueza florística (26,5000 especies, de los cuales 9 500 son endémicas-mexicanas). En México se han registrado 4 000 especies con atributos medicinales, pero en el mundo, la validación química, farmacéutica y biomédica, sólo se ha llevado a cabo en el 5% de estas especies.

Hay 5 000 especies de plantas florales en la región desértica de Sonora (2,500 se encuentran en el mismo desierto). El catálogo de plantas sonorense cita 454 especies medicinales utilizadas por la tradición nativa, por lo que es necesario buscar estos conocimientos para utilizar los recursos naturales y evitar la tala de especies desconocidas por la ciencia con un potencial aún ignorado. También la flora del desierto cuenta con especies de un gran potencial económico.

En Sonora, el Programa Integral de Reconversión Agrícola del Valle del Yaqui, en el año 2000 esta fomentando el cultivo de oleaginosas como cártamo, canola, girasol, linaza, algodón y solo se extiende a cebada maltera por contrato en cereales. La diversificación de los cultivos es un objetivo de la planeación, ya que existe la necesidad de intensificar los esfuerzos para incrementar el uso racional de los recursos naturales renovables a través de programas integrales.

En el proceso de evolución para sobrevivir a un ambiente árido, las plantas nativas o adaptadas, han desarrollado propiedades únicas, muchas de las cuales son de interés económico importante y pueden ser aprovechadas en el corto plazo en la agroindustria.

La pérdida de diversidad genética, a medida que desaparecen las especies por la destrucción de su hábitat, se amenaza la continuidad de la sociedad. Existen todavía muchas especies que no se han catalogado ni evaluado desde el aspecto de su valor comercial o utilitario.

En 1790, Tomás Jefferson expresó: El mas grande servicio que puede rendirse a cualquier país, es agregar una planta útil a su cultura.

Para ello, la introducción de especies debe ensayarse en el mayor número de sitios posibles, el producto debe tener un valor económico y en su nuevo manejo debe producir mejor y con eficiencia. El CIPAU de Colombia advierte que la transferencia de tecnología inapropiada causan mas fallas que éxitos, aún cuando se requieren mayores insumos de alto costo a cambio de buscar favorablemente recursos locales sostenibles, que permitan producir una mayor biomasa competitivamente y transformarla en alimentos, asegurando que la región sea económica, ecológica, sociológica, etnológicamente sustentable.

Los recursos fitogenéticos son limitados, los cuales pueden ser perecederos si se utilizan racionalmente, ya que serán la fuente de materia prima o genes, que debidamente manipulados y combinados por los genetistas, se lograrán mejores variedades.

Las mayores esperanzas están en las arboreas debido a que el ecosistema es mas productivo con los cultivos perennes, ya que su densidad y longitud radical, les permite profundizar por nutrientes y humedad del suelo. Las leguminosas arboreas proveen forraje, fijan el nitrógeno atmósferico, persisten al mal manejo y pueden ser cultivadas en medios adversos e inhóspitos.

El panorama mundial sobre las diversas alternativas es muy basto, por lo que el énfaiss predominante tendrá que estar por ahora sobre las "plantas cenicienta" llamadas así por que han sido pasadas por alto por los investigadores y los mercados, a pesar de su gran potencial y valor para satisfacer las necesidades básicas de la humanidad. Otros autores les dominan los "gigantes dormidos" que pueden ser domesticados y cultivados, al igual que hace 500 años con la papa, algodón, coco, café, maíz, frijol y mas reciente con tomate, chile, girasol, canola, ajonjolí; así como otros cultivos que han estado entrando al gusto culinario de diversas culturas como aguacate, litchi, sandía, melón y otros.

Si bien el presupuesto federal asignado a la investigación agrícola ha disminuido, para concentrarla en los cultivos mas sobresalientes, la utilidad técnica de la bioprospección sigue vigente ya que es la exploración y la investigación selectiva de la diversidad biológica y del conocimiento nativo, con la finalidad de encontrar algunos recursos genéticos y bioquímicos que sean actual o potencialmente valiosos desde el punto de vista comercial.

Hacer una lista para este artículo de especies fijadoras de nitrógeno atmósferico es muy amplia, las arboreas de usos múltiples se extienden aún mas, en gramineas y leguminosas forrajeras hay una lista interminable, con las especies de herbolaria se requiere un manual exclusivo, con las hortalizas si bien son pocas las especies que se agregan a la lista culinaria, los genetistas liberan diariamente múltiples variedades comerciales de diversas formas y tamaños con un sinnúmero de nombres y categorías. Es así que se decidió presentar las siguientes tres listas, que en el corto plazo se pueden incluir en la reconversión de cultivos de las áreas agrícolas y en los programas de investigación agropecuarios.

• Cultivos alternativos para las zonas agrícolas áridas bajo riego.
• Especies de plantas domesticadas bajo cultivo en México.
• Frutales y otros cultivos agrícolas cenicienta.

2.1. Cultivos alternativos para las zonas agrícolas áridas bajo riego.

2.2. Otros cultivos de zonas áridas de uso industrial.

2.3. Introducciones industriales por hexano y etanol a las zonas áridas.

2.3.1. Potencial de aceites.

2.3.2. Potencial de pesticida.

2.5. Algas y especies marinas.

900 especies.

2.5.1. Bacterias y hongos de la rizosfera promotoras del crecimiento.

Tipos de Rhizobium en relación al calcio y al pH del suelo:

1) Alcalinos que disminuyen la acidez del sustrato, son guisantes, tropicales adaptados a suelos ácidos y pobres en calcio.

2) Acidos que incrementan la acidez, son leguminosas de zona templada, donde el suelo no es ácido y es rico en calcio.

La leguminosas tropicales que crecen bajo simbiosis con la bacteria alcalina, no necesitan encalado de suelo, debido a que provocaría un efecto adverso.

Hay más de 4 000 especies de Rhizobium y Rizobacterias inoculantes y hongos de microrrizas arbusculares. Fungicidas biológicos endosporas de Bacillus subtitlis.

En condiciones anaeróbicas, las bacterias facultativas, las cuales funcionan en presencia y en ausencia de oxígeno convierten los nitrtios (NO₃) en gas nitrógeno (N₂) que es asimilado por las plantas en un proceso llamado desnitrificación. El Rhizobium en las raíces de las leguminosas, forman el nodulo, fijando el nitrógeno atmósferico y lo cede a la planta en forma de ácido aspártico o (NH₄), recibiendo a cambio carbohidratos.

2.6. Especies adicionales de plantas domesticadas bajo cultivo en México.

2.6.1. Palmas

2.6.2. Otros frutales.

2.6.3. Frutales y otros cultivos alternativos agrícolas “cenicienta”

2.6.4. Gustavo Ballesteros Patrón.
Uso de recursos genéticos sudamericanos en la agricultura mexicana.

2.6.5. Otros agrícolas de “gigantes dormidos”.

2.6.6. Aromáticos.

2.6.7. Cultivos aromáticos y diversificados.

2.6.8. Medicinales. Jardín Botánico Maximinio Martínez

2.6.9. Medicinales para zonas áridas.

2.6.10. Sustancias colorantes orgánicos.

2.6.11. Forestación urbana.

2.6.12. Ornamentales

Ave del paraíso, arecas, pala camedor, caladros, violetas africanas, anturios, helechos, orquideas, cactáceas, nochebuena Euphorbia pulcherrima W. 2.6.13. Abonos verdes y fijadores de nitrógeno atmosférico.

La mayoría de las especies del género Atriplex son fijadoras de nitrógeno, no se pretende formar una lista exhaustiva, sino motivar a otros trabajos para su continuación.

Las especies de Erythrina se distribuyen 70 en América, de ellas en México hay 27 especies y 3 subespecies, también se incluyen 25 especies de Centroamérica y 9 del Caribe. Son fijadoras de nitrógeno, su madera no es buena, pero si la leña, se usan como poste vivo y sirven para forraje.

Erythrina corallodendron, E. lanceolata, E. cochleata, E. covalloides, E. flabelliformis, E. robrinervia, E. covallodendron, E. falcata.

La familia Caesalpiniaceae son fijadoras de nitrógeno, pero no hay cultivos domésticos.

Las Papolionaceae: Hay 200 géneros cultivados con 1 200 especies en el mundo. Muy pocos de porte tipo árbol. Las subfamilias mas cultivadas son: Stylosantheae, Desmodieae, Phaseoleae y en menor extensión Indigoferae, Aeschynomeneae, Sesbanieae, Genisteae, Psoraleae, Trifolieae.

Las especies de guisantes de clima templado fijan mas N del aire como Vicia, Lathyrus; pero también las tropicales como Cajanus cajan, Macroptilium atropurpureum, Macroptilium Lathyroides, Stylosanthes guianensis y varias especies del género Vigna.

Las que requieren inóculo más específico son: Arachis hypogaea, Canavalia ensiformis, Clitoria ternatea, Indigofera hirsuta, Lablab purpureus, Glycine wightii, Pueraria phaseoloides y varias especies del género Desmodium.

Las que son altamente específicas para la infección simbiótica para la fijación de nitrógeno atmosférico son: Centrosema pubescens, Glycine max, Leucaena leucocephala, Lotononis bainesii y Trifolium semipilosum.

Para pastoreo las arbustivas con tallos como Crotalaria, Tephrosia pueden ser tóxicas, así como Indigofera sincata. Las que tienen taninos son Leucaena y Desmodium. Causan timpanismo Trifolium alexandrinum, Lablab purpureus y tréboles.

Las leucaenas presentan micorrizas endotróficas en las raíces para absorver el fósforo. 4 cortes al año es ideal. Las proteínas son bajas en triptófano y amino ácidos con azufre. Tiene mimosina 2-5% de la materia seca. Cultivares Hawaii, Perú, El Salvador, Guatemala, Australia. El mejoramiento genético es por plantas altas, floración tardía muy productivos en hojas con ramificaciones en la base del tallo.

2.6.14. Arboles de rápido crecimiento.

* El corte de estacas reproductoras para rebrotar plantaciones, debe hacerse cuando la luna decrece, para asegurar un mejor enraizamiento.

2.6.15. Maderas duras y forrajeras.

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