FORMOSA.- Miguel del Puerto no deja de sonreír. Es el líder de un grupo de nueve familias de tamberos que perdieron su rodeo por la aplicación del rifle sanitario en Clorinda y desde diciembre último se dedican a la cría de pacúes.
Cuando la sospecha de reaparición de la aftosa pesaba tanto como una certeza y el Senasa decidió sacrificar 1400 vacunos en la zona, nadie imaginaba que esa derrota provocaría su acercamiento a un negocio de naturaleza diferente.
Hoy los tamberos-piscicultores representan un modelo de reconversión. Es por eso que otros productores de tradición lechera están decididos a integrarse a la experiencia piloto. "Los pequeños productores se entusiasmaron porque, una vez que se produzca la recolección y la carne de pacú se distribuya en el mercado local y regional, obtendrán un ingreso importante", dijo a La Nación Néstor Gromenida, responsable técnico del emprendimiento.
¿Cómo se organizó el emprendimiento? En tres piletas de una hectárea se arrojaron 12.000 ejemplares juveniles de pacú criados en Isla Pé,un establecimiento formoseño que dispone de laboratorio de multiplicación de alevinos y 50 hectáreas destinadas a recría y engorde.
Hacia principios de junio se estiman recoger pacúes de entre 1,5 y 2 kilos, que se venderán por tres dólares el kilo, con un beneficio de entre 80 centavos y 1 peso para los emprendedores. Se estima obtener un mínimo de 18.000 kilos, que serán faenados en una sala próxima a obtener la habilitación comercial por parte del Senasa.
Las piletas fueron construidas por el gobierno provincial, mientras que los ejemplares de pacú y el alimento balanceado fue comprado por los mismos productores. Ahora se proyecta triplicar la superficie explotada con ayuda financiera del Gobierno. Gromenida estima que a fin de año habrá casi 200 hectáreas en plena producción. Mientras tanto, prevén que en los últimos días de este mes esté habilitado un frigorífico en el que se congelará la carne destinada a otras provincias.

En supermercados

Gromenida dijo que los 18.000 kilos que obtendrá este grupo será un buen aporte a la cadena de comercialización ya montada en la provincia. El técnico anticipó que Isla Pé logró conectarse con los directivos de los hipermercados Carrefour que le demandaron 10 toneladas mensuales.
"Hace más de un mes que los técnicos no medían el crecimiento de los pacúes y acaban de sorprenderse porque en algunos casos ya alcanzan los dos kilos", dijo Miguel del Puerto. "Aguardo con ansiedad el día de la cosecha. Antes con la leche y el queso teníamos un ingreso diario seguro. Ahora ya gastamos toda la plata que el Senasa nos dio por el sacrificio de las vacas lecheras", comentó Florencio Cantero.
Juan Manuel Benítez, el más joven de este grupo de productores, reconoce: "Esto nos gusta porque no lleva mucho esfuerzo y da tiempo para hacer otras changas. Pero nosotros somos tamberos y queremos volver a nuestro viejo amor".
El gobierno provincial prometió entregarles 4 vacas lecheras a cada una de las 34 familias damnificadas en agosto último. Mientras tanto, aquí se palpa un logro: el regreso de la esperanza.

Por Justo L. Urbieta
Corresponsal en Formosa
http://www.lanacion.com.ar/01/05/08/de_303466.asp
LA NACION | 08/05/2001 | Página 04 | Economía